Praca magisterska nie jest pracą naukową, chociaż ma nieco jej cech, ponieważ wymagana jest w niej część badawcza, którą każdy student musi wykonać samodzielnie. Bardzo istotną pomocą w czasie pisania niemal każdej pracy są materiały źródłowe. Generalna zasada jest taka, że jeśli chce się w swojej pracy umieścić cytat to robimy to zawsze według takiej zasady: Najpierw cytat, a potem analiza osoby piszącej pracę magisterską. Ta zasada jest bardzo ważna i wynika z logiki. Złamanie tej zasady prowadzi do tego, że praca jest niepoprawna.
Otóż, jeżeli ktoś przed studentem to dopiero zdobywa wiedzę, najczęściej na podstawie poznawania dzieł i dokonań światłych badaczy, naukowców. Student do swoich prawd dochodzi na podstawie tego (na początku) czego dokonali inni. Coś co jest wydane w formie książki lub artykułu jest na pewno pierwotne do tego, do czego doszedł student piszący pracę magisterką. I dlatego zasada od cytatu do własnych rozważań jest logiczna. Warto też pamiętać o tym, że każdy cytat powinien być obudowany dobrym, poprawnym opisem bibliograficznym i tu zasady są wszędzie takie same.
Oczywiście prace magisterskie napisane na politechnice, gdzie warunkiem zaliczenia studiów jest dość często wykonanie działającego modelu maszyny lub urządzenia będą miały o wiele skromniejszą bibliografię, niż praca na uniwersytecie, szczególnie na wydziałach filologicznych, gdzie jest wykorzystywanych bardzo dużo książek oraz artykułów podczas pisania pracy, a nawet w czasie prowadzenia badań. Tutaj, szczególnie przy cytowaniu artykułów,trzeba bardzo skupić się na tym, by dokładnie opisać źródło.
Jednak jeśli ktoś piszący pracę magisterską dokładnie przeczyta zasady pisania bibliografii, to nie będzie miał z tym problemów.Cytaty ożywiają pracę, pokazują dobre źródła wiedzy.
Oczywiście, żadna praca magisterska nie może, a w zasadzie nie powinna być zbyt gęsto nasycona cytatami, bo wówczas bezie uznana za plagiat - a w zasadzie będzie w sensie formalnym plagiatem. Można formalnie napisać pracę tak, że do 20% jej treści są to cytaty, z których każdy jest ma prawidłowy zapis bibliograficzny. Warto też pamiętać, że cytat wprowadzany poprzez zaznaczanie go przez cudzysłów lub wpisanie na przykład kursywą - wyraźnie musi być oddzielony od tekstu autorskiego.